Over deze armagnac:
Deze uitzonderlijke Bas-Armagnac uit 1969 is een Private Bottling - Founder's Reserve van Malternative Belgium, noem het gerust een "passie-project". Na meer dan vijf decennia rijping op vat, werd deze armagnac in 2023 overgeheveld naar een dame-jeanne om zijn evolutie te vertragen en zijn karakter te bewaren. Op 17 juli 2025 werd hij gebotteld op natuurlijke sterkte van 43,1% — slechts 60 flessen zagen het licht. Dit is zonder twijfel de beste armagnac die ik, Pieter Knapen, ooit heb mogen proeven. Ondanks zijn elegante 43,1% alcohol voelt hij veel krachtiger aan door zijn intense concentratie en aromatische rijkdom. Een armagnac die je niet zomaar drinkt, maar beleeft.
Over de producent:
Château de Castex ligt hoog op een heuvel in de Gers, met een adembenemend uitzicht over de glooiende Armagnacstreek. Dit middeleeuwse kasteel met zijn karakteristieke rode luiken straalt een tijdloze elegantie uit — idyllisch en sereen. Het domein telt 20 hectare wijngaarden in het hart van de Bas-Armagnac, één van de drie crus binnen de appellatie en geprezen om zijn zandige bodems. Dit terroir schenkt de eaux-de-vie hun typische zachtheid, soepelheid en finesse. Eigenaar Guy Luflade — architect — heeft zijn oog voor schoonheid en detail doorgetrokken naar elk aspect van het domein. De dame-jeannes rusten in een prachtige, architecturaal vormgegeven "paradis", waar de tijd lijkt stil te staan. Generatie na generatie wordt hier met passie en geduld armagnac gemaakt die het beste van traditie en terroir samenbrengt.
Op 6 februari 2025 bezochten wij Guy op een stralende winterdag. Na het proeven van een twintigtal armagnacs die dag, was het deze 1969 die er met kop en schouders bovenuit stak.
Tasting-notes:
Neus: De eerste indruk is intens fruitig, maar direct voel je de olieachtige densiteit die eronder schuilt. Diepe, donkere tonen van rancio, koffie en oud leer komen naar voren, verweven met noten en hints van gedroogd fruit. Dit is geen subtiele armagnac — de neus kondigt al aan dat er iets groots komt.
Smaak: Bombastisch. Vol. Explosief. Deze armagnac vult je hele mond met een viskeuze, olieachtige textuur die je zelden tegenkomt. De body is massief — de meest gestructureerde en bodyvolle armagnac die ik ooit heb mogen proeven. Smaken van oude bourbon, vintage whisky en gerijpte mokka stapelen zich op. Dadels, abrikozen en een diepe noterigheid geven het fruit, maar nooit overdreven — alles blijft in balans. De concentratie is fenomenaal: hoewel hij 43,1% meet, drinkt hij als iets veel krachtiger. Toch is er geen enkel moment van agressie. Gelaagd, complex, maar nooit storend. Elke slok onthult nieuwe dimensies.
Finish: Eindeloos houdend. De vettige textuur draagt de smaken lang door — leer, donker fruit, mokka en een warme, omhullende afdronk. Krachtig maar beheerst. Een finish die niet wil stoppen, en waar je ook niet wil dat hij stopt.
Uitleg label:
De afbeelding op het etiket toont een dame-jeanne, een directe verwijzing naar hoe deze armagnac bij Château de Castex werd bewaard. In de prachtige bijbouw van Guy stond deze glazen bonbonne te rusten, beschermd tegen de tijd, wachtend op het perfecte moment om gebotteld te worden. Simpel kan ook mooi zijn!
